すっかり暖かくなりました。少し前まで今年は桜が咲いているのに寒いですね、なんて言っていたのが嘘のようです。ということで、ほんの少しだけ寒かった冬を振り返ってみてください。街中でカッコいいシルバーのダウンジャケットをよく見かけませんでしたか？ 実はあの銀色が流行っているのです。もちろんただ色が流行っているだけではありません。
実はあのシルバーのジャケットのなかにはアルミが真空蒸着されているものがあるのです。ポリエステルフィルムに真空中でアルミを蒸発させ、アルミの薄膜を形成しているのですが、こうすることで、ジャケット全体をアルミで覆い、空気を移動させないようにして保温効果を高めています。
真空による蒸着の技術も、羽毛を使ったダウンジャケットも、どちらも目新しいものではありません。しかし、この二つを組み合わせることによって、保温効果に優れ、しかも見た目にも今まで見たことがなかった新しい製品を生み出すことができるのです。真空技術の面白さは、そんなちょっとした工夫で全く新しいものを生み出せるかもしれない、というところなのかもしれません。もし、みなさんも「こんなこと真空でできるんじゃないか？！」というアイデアがひらめいたら、ぜひご一報ください。お待ちしています！
